Os
cosméticos surgiram no Oriente na Antiguidade e se espalharam pelo resto do
mundo. Usavam-se óleos, essências de rosa e de jasmim e tinturas para os
cabelos.
Os
primeiros registros da utilização de cosméticos datam no Egito antigo. Os
egípcios pintavam os olhos para evitar a contemplação direta do deus Sol,
recorrendo a gordura animal e vegetal, cera de abelhas, mel e leite no preparo
de cremes para a pele.
Na antiga Grécia, o blush,
feito com amoras e algas marinhas, substâncias naturais, tinha sua cor extraída
do cinabre (sulfeto de mercúrio), um mineral vermelho. Era usado nos lábios
como batom, onde era mais facilmente ingerido podendo causar envenenamento.
O
costume de pintar as unhas nasceu na China, no século III a.C. As cores do
esmalte indicavam a classe social do indivíduo. Os reis pintavam as unhas com
as cores preta e vermelha, depois substituídas pelo dourado e pelo prateado.
A
alta sociedade de Roma tomava banhos com leite de jumenta para embelezar a pele.
Na
Idade Média, o açafrão servia para colorir os lábios; o negro da fuligem, para
escurecer os cílios; a sálvia, para clarear os dentes; a clara de ovo e o
vinagre, para aveludar a pele. Mas os cosméticos enfrentaram vários obstáculos
ao longo da história. Uma lei grega do século II proibia que as mulheres
escondessem sua verdadeira aparência com maquiagem antes do casamento.
A
legislação adotada pelo Parlamento britânico em 1770 permitia a anulação do
casamento se a noiva estivesse de maquiagem, dentadura ou cabelo falso.
Nos
anos seguintes, no entanto, a maquiagem pesada tomou conta da Inglaterra e da
França. Até que a febre passou após a Revolução Francesa. Só se admitia que
pessoas mais velhas e artistas de teatro usassem.
Em
1880, a maquiagem reconquistou as mulheres e nascia a moderna indústria de cosméticos.
É
somente no século XX, com os avanços da indústria química fina, que os
cosméticos se tornam produtos de uso geral. Na década de 70 as cores de maquiagem
tornaram-se populares, acompanhando as coleções de alta-costura francesa, italiana
e inglesa. Cada vez que um grande costureiro lançava uma nova coleção de cores
e formas para as roupas, lá vinha um tom de sombra específico para os olhos,
uma nova cor de boca. E é no final da década de 80 que entram em lançamento as
fórmulas evoluídas para cosméticos pigmentados. Hoje podemos nos beneficiar do
produto que colore e trata a pele, limpa, perfuma e protege os cabelos, como
nunca antes na história da humanidade.
